Seis pessoas foram detidas por serem suspeitos do crime de tráfico de pessoas para fins de exploração laboral, na quarta-feira, após o cumprimento de mandados de busca e detenção europeus, numa operação conjunta da Polícia Judiciária (PJ) e da Guardia Civil de Logronho - La Rioja. Foram ainda resgatadas cinco vítimas com idades compreendidas entre os 25 e os 58 anos.
Em comunicado, a PJ explica que a operação 'Mãos Duras' foi realizada na zona de Logronho, em Espanha, e que tinha como foco "um grupo de cariz familiar que, de forma, concertada, vinha recrutando em Portugal, desde há vários anos, pessoas fragilizadas, com carências económicas e em processos de exclusão social".
Esse grupo ludibriava as pessoas "com promessas de emprego bem remunerado, para posterior exploração em trabalhos agrícolas em várias zonas de Espanha".
"Os suspeitos intermediavam, junto de vários empregadores, o fornecimento deste tipo de mão de obra, mantendo as vítimas controladas, a viver em deploráveis condições de habitabilidade e alimentação, sob constante ameaça e coação, ficando na posse da quase totalidade dos proventos auferidos, através da apropriação do dinheiro que os empresários lhe entregavam para pagamento dos salários", pode ler-se.
A PJ dá ainda conta de que, durante as diligências, desenvolvidas em território espanhol, "foram ainda recolhidos elementos de prova adicionais", tais como uma pistola de calibre de 9 mm.
Sobre as cinco vítimas - quatro homens e uma mulher -, as autoridades referem que duas delas foram sequestradas em Portugal, "em finais do mês de abril, e obrigadas, mediante ameaça e coação com arma de fogo, a viajar até ao local onde foram resgatadas".
Os detidos, com idades entre os 22 e os 54 anos, vão ser presentes à audiência nacional em Madrid, Espanha, para extradição para território nacional.
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